Wales lässt sich am besten mit einem Kanalboot erkunden. So planen Sie Ihre Reise.

Lassen Sie sich bei einer Bootsfahrt durch den Brecon Beacons Nationalpark in Südwales von Ihrem Schicksal leiten.
Nina Ruggiero ist leitende Redakteurin bei Travel + Leisure und Mitbegründerin von Be A Travel Writer, einem Online-Kurs für angehende Reisejournalisten. Die gebürtige New Yorkerin lebt in Los Angeles und interessiert sich besonders für Strandurlaube, Outdoor-Abenteuer, außergewöhnliche Hotels, Reisen mit ihrem Golden Retriever @travelswithcali und alles Italienische.
„Langsamer!“, rief mein Partner Alex vom Bürgersteig am Kanal entlang, an dem ich entlangraste. Sein warmer walisischer Akzent und sein bedächtiger Tonfall konnten die Panik in seiner Stimme kaum verbergen.
Daraufhin drückte ich sofort den falschen Hebel nach vorn und steuerte unser 14 Meter langes Boot mit voller Wucht gegen das Metalldach der Zugbrücke, die Alex gerade geöffnet hatte. Glücklicherweise betrug die Höchstgeschwindigkeit des Bootes nur etwa sechs Kilometer pro Stunde. Es gab jedoch einen lauten Knall von Metall auf Metall, der eine kleine Gruppe von Umstehenden zum Innehalten brachte. Es gibt nichts Schöneres, als Amerikaner, die in Großbritannien herumfahren.
„Ganz langsam“, wiederholte Alex. Neben mir blickte Kali, meine Golden-Retriever-Hündin, zum Ufer, als wolle sie gleich das sinkende Schiff verlassen.
Wir mieteten dieses Boot bei Country Craft Narrowboats im Dorf Llangynyddr für unsere dreitägige Kanaltour durch den Brecon-Beacons-Nationalpark in Südwales. Alex wuchs etwa 50 Kilometer entfernt auf und verbrachte dort oft mit seiner Familie seine Angel- und Urlaubstage. Unser Boot, die „Country Girl“, hatte ein Kingsize-Bett mit karierter Bettwäsche, eine voll ausgestattete Küche, einen Wohn- und Essbereich, ein Badezimmer mit Dusche und ein Deck, das groß genug für zwei Campingstühle war. Man konnte dort sitzen und seinen Morgenkaffee trinken, während die Enten neben uns herumtollten.
Unsere 32 Kilometer lange Rundfahrt führt uns auf dem Monmouthshire- und Brecon-Kanal von Llankindir nach Brecon und zurück. Wir fahren durch die Landschaft, vorbei an Schafweiden und den roten Sandsteingipfeln der Brecon Beacons, nach denen der Park benannt ist. Wir folgten der Karte mit den Pubs am Kanalufer und ankerten für die Nacht, sodass wir nach dem Abendessen bequem zum Boot zurückkehren konnten, um Karten zu spielen oder einfach in der Gemütlichkeit unseres Hausboots zu schlafen.
Unsere Tage vergingen in glückseliger Einsamkeit. Wir verbrachten Stunden damit, die Anblicke und Geräusche des Parks zu genießen und machten ab und zu einen Spaziergang oder ein Picknick.
Nach einem regnerischen und windigen Tag an den Schleusen und Wattflächen gibt es keinen Ort, der Geborgenheit und Trost besser vermittelt als ein gemütliches Pub. Wir kehrten oft ein – mit nassen Haaren, schmutziger Kleidung und nassen Hunden – und wurden stets herzlich empfangen. Kurz nach unserem Halt im Royal Oak Hotel im Dorf Penchley erhielten wir einen Anruf: Unser Boot hatte sich losgerissen und trieb mitten im Kanal. Alex rannte in den Regen hinaus, um es zu bergen. Am Kamin mit einem Glas Breacon Gin – einem walisischen Gin, der aus dem Wasser der Nationalparks destilliert wird – kann man wunderbar entspannen.
Natürlich feierten wir unseren Ausflug nach Brecon mit einem Gin zum Mitnehmen vom Hop In Beer & Gin House, serviert mit Rosmarinzweigen, Grapefruitscheiben und schwarzem Pfeffer. Später am Abend kehrten wir im Three Horseshoes Gastropub oben auf dem Hügel in Grosffordd ein und genossen Lauch-Eintopf, Schweinebauch und Seeteufel aus Cornwall in einer hölzernen Strandhütte inmitten der Fische im Hinterhof.
Abgesehen von einem kurzen Plausch mit ein paar freiwilligen Schleusenwärtern, die mir freundlicherweise beim Bedienen der Schleusen halfen, während Alex das Steuer in der Hand hielt (wir lernten aus unseren Fehlern), verbrachten wir unsere Tage in herrlicher Einsamkeit. Stundenlang genossen wir die Eindrücke und Geräusche des Parks und machten zwischendurch immer wieder Pausen für einen Spaziergang oder ein Picknick. Wenn es regnet, was fast täglich der Fall ist, schalten wir – etwas komisch – in den Überlebensmodus, schnappen uns unsere Regenkleidung, rufen Anweisungen, unsere Stimmen gehen im Wind unter, und steuern gemeinsam und eher beiläufig unsere Boote in Sicherheit.
Der Kontrast zwischen der Ruhe und dem Adrenalin ließ mich die Zärtlichkeit, mit der Alex immer von seinen Kindheitsausflügen in die Brecon Beacons erzählte, besser verstehen. Seine tief verwurzelte positive Einstellung und seine Begeisterung für den Alltag, die mir bei unserer ersten Begegnung so fremd waren, ergaben plötzlich Sinn: Wenn die Waliser nicht lernten, im Regen zu tanzen, hätten sie kaum Zeit zum Tanzen. Überhaupt nicht.
Country Craft Narrowboats bietet sechs Hausboote mit allem Komfort von zu Hause an. Verfügbar von März bis Oktober.
In der gemütlichen Bar dieses Gasthauses aus dem 16. Jahrhundert können Sie ein traditionelles Ale genießen oder die feinen Fischgerichte des Pubs probieren, darunter Fischpastete mit Safranpüree und gegrillter Kabeljaurücken mit Erbsen-Minz-Püree.
Unmittelbar am Taff Trail können Sie nach einer Wanderung oder Radtour einen traditionellen Sonntagsbraten oder eine herzhafte Steak-and-Ale-Pie, Lammhaxe oder Chili con Carne genießen, serviert mit einer Auswahl an lokalen Pack-Fässern und Gin für die nötige Energie.
Genießen Sie in diesem familiengeführten Pub im Biergarten am Meer bei Sonnenschein klassische Hausmannskost wie Schinken und Eier, Fish and Chips und Hühnercurry oder an regnerischen Tagen am Kamin im Innenbereich.
Saisonale Gastropub-Favoriten wie Hirschrücken mit Radieschen und knusprigem Kohl; Schweinebauch mit grünem Apfel und Schalotten; und Garden Beach Shack serviert gegrillten Lauch mit Nori-Seetangemulsion, damit die Gäste unabhängig vom Wetter den Blick auf die Berge genießen können.
Das 2020 eröffnete Hop In serviert Craft-Biere der Progressive Brewery und Gins aus aller Welt sowie Snacks aus Zutaten von lokalen Lieferanten, darunter traditionelles Lamm mit walisischem Cheddar; weiße Miesmuscheln in Wein, Knoblauch und Entenkeulen-Confit; Frühlingszwiebel-Ingwer-Kroketten.
To explore Wales in more detail, contact T+L A-List consultant Nicola Butler, who is planning a trip around the country, including hidden gems like the Pembrokeshire coast. Email: nicola@noteworthy.co.uk.
Eine Version dieser Geschichte erschien erstmals in der Ausgabe Dezember 2022/Januar 2023 des Magazins Travel + Leisure unter dem Titel „Riverside Stories“.